La décision aurait été prise «il y a quelques jours en concertation avec le coach», affirme Patrice Evra. «On en avait discuté avec lui et on était tous d'accord avec ce choix. On l'assume, ce n'est vraiment pas un problème».

Le retour aux anciennes bases aurait été dicté par la volonté de s'adapter à un adversaire réputé pour «poser des problèmes entre les lignes». «Le coach a préféré jouer un peu plus la sécurité en mettant deux milieux», explique Evra. Avec Diaby aux côtés de Toulalan, plutôt que le trident Gourcuff-Toulalan-Malouda, les Bleus sont parvenus «à empêcher la Celeste de jouer et c'était aussi ça qui était important, s'est réjoui Domenech. Quand ils développent leurs actions, ils vont vite, ils sont bons en contre. Il fallait être très vigilant». «Ne pas prendre de risque», résume Evra.

Face au Mexique, dans six jours, le maintien de ce système au sein duquel Abou Diaby a pleinement donné satisfaction -«Il a été énorme, je lui tire mon chapeau», s'enflamme Evra-, se posera forcément. «Mais 4 machin ou je ne sais quoi, moi, honnêtement, ça ne me préoccupe pas, coupe Domenech. Il y a des joueurs qui ont des tempéraments plus offensifs, d'autres un peu moins. L'essentiel, c'est qu'on ait une assise solide et sur ces bases-là, des joueurs capables de jouer, d'attaquer et de marquer des buts». Le 4-3-3 avait été instauré dans cette optique. Evra encore : «Qui vous dit qu'on ne jouera pas comme ça au prochain match ?»